Por primera vez, científicos han conseguido reproducir monos de células procedentes de embriones separados.
Los animales nacieron después de que investigadores combinaran células de diferentes embriones y los implantaran en monos hembra.
Este tipo de animales, que contienen grupos de células genéticamente distintas de más de un solo organismo, son llamados “quimeras”.
Un grupo estadounidense, que publicó su trabajo en la revista especializada Cell, dijo que el avance podría tener un impacto “enorme” para la investigación médica.
Los quimeras son importantes para estudiar el desarrollo embrionario, pero los estudios han estado durante largo tiempo restringidos a ratones.
Los monos rhesus, que son normales y están sanos, son la combinación de una mezcla de células procedentes de hasta seis individuos.
“Las células nunca se funden, pero se mantienen juntas y trabajan juntas para formar tejidos y órganos”, dijo el co-autor del estudio Shoukhrat Mitalipov, de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregon en Portland, Estados Unidos.
Decisiones tempranas
Esfuerzos iniciales del equipo del doctor Mitalipov para producir monos quimeras vivos introduciendo células madre embrionarias de cultivo en embriones de primates –una forma estandarizada de producir ratones quimera– fallaron.
Las células madre son las células “maestras” capaces de transformarse en otras variedades más especializadas necesarias para el cuerpo.
Las células madre embrionarias que el equipo intentó usar y que no funcionaron estaban en un estado de desarrollo conocido como “pluripotencia”. Esto significa que pueden transformarse en cualquier tipo de tejido del cuerpo, pero no pueden formar una placenta o un animal entero.
Los investigadores pudieron formar monos quimeras solo cuando mezclaron células en un estado embrionario temprano, en el cual cada célula es “totipotente”.
Cortesia de BBC
